纳伦德拉·莫迪喜欢从帽子里变出兔子。2016年的一个晚上，印度总理宣布，占现金价值86%的500卢比和1000卢比纸币将在当晚结束前不再是法定货币。2020年，他在接到通知后仅几个小时就封锁了该国。因此，自从莫迪政府宣布将于9月18日至22日召开议会“特别会议”以来，各种猜测一直猖獗，也就不足为奇了。他现在又有什么花招?

9月14日发布的一份软弱无力的议程没有让观察者信服。目前，猜测游戏已经确定了两种可能性。其一，莫迪和他的印度民族主义政党印度人民党(BJP)将把印度的英文国名从“India”改为“Bharat”(这已经是印地语的国名了)。莫迪在上周末的一次峰会上与20国集团(G20)领导人进行谈判时坐在后面的铭牌，为这一理论火上浇油。另一种猜测是，莫迪打算重新安排选举日程，这样印度永无止境的邦选举和联邦选举就能同时举行，每五年举行一次。一个由政府任命、由前总统领导的新委员会“审查并建议同时举行选举”，可能将于下周举行第一次会议。无论哪种情况，这一变化都将有利于莫迪从一开始就在推动的一个项目:试图将一个幅员辽阔、多样性惊人的国家集中起来，并实现同质化。

自2014年上台以来，印度人民党已经着手将印度转变为一个更像欧洲民族国家的国家。这一愿景既包括加强中央政府，也包括促进泛印度的印度教民族主义认同。政府例行公事地强调印度是“一个国家”，实施诸如“一个国家，一张配给卡”(用于补贴粮食)的政策，并提出更多诸如“一个国家，一套制服”(用于警察)的政策。自2014年以来，同步投票的想法就出现在人民党的宣言中。它被称为“一国一选”。

在经济事务上，政府的中央集权倾向大多是受欢迎的。2017年，莫迪推出了一项全国性的商品和服务税(“一国一税”，更广为人知的名字是GST)，旨在深化印度的共同市场。这似乎是有回报的。根据《印度公共政策评论》杂志的一项研究，在2017-18财政年度和2020-21财政年度之间，州际贸易的价值增长了44%，是同期GDP增长的两倍多。报告的作者将这一增长归因于商品及服务税的引入和经济一体化程度的提高。

此外，印度政府正在大力修建高速公路，启用新机场，并开通快速列车服务，以便将印度人联系得更紧密。过去10年，印度推出了全国性的数字身份系统和数字支付，缓解了一些问题，这些问题有时会让出国旅行的印度人头疼。在全国范围内建立企业正变得越来越容易。

建立一个更成熟的单一市场显然符合印度的利益。然而，政府尖锐的“一国”言论正在导致其他一些关系出现摩擦。印度的主要分歧是工业化、富裕的南部和农业、贫穷的北部。南部由五个邦组成:安得拉邦、卡纳塔克邦、喀拉拉邦、泰米尔纳德邦和特伦加纳邦(见地图)。北部是两个最贫穷的邦，北方邦和比哈尔邦。与北方相比，南方更富裕，更安全，更健康，受教育程度更高，对妇女和达利特人来说也不那么可怕(见图表)。

在2011年上一次人口普查时，北方邦和比哈尔邦占印度人口的25%，而南部占21%。差距越来越大。最新的官方估计表明，到2022年，北方邦和比哈尔邦的人口占印度人口的26%，而南部的人口比例下降到19.5%。他们的经济也出现了分歧。印度南部的人均GDP是北方邦和比哈尔邦的4.2倍，高于2011-12年的3.3倍。南部各邦贡献了印度四分之一的企业税和所得税收入，而北方邦和比哈尔邦仅占3%。

政治上，南北也是不同的国家。印度南部没有一个邦由人民党政府统治，人民党被视为北部说印地语的政党。印度人民党在南部唯一取得进展的卡纳塔克邦，在今年早些时候的选举中击败了莫迪的政党。

地区差异目前在文化、财政和政治三条战线上造成紧张。从文化开始。长期以来，南方一直对北方强加的价值观和语言感到不满。2019年，印度内政部长阿米特·沙阿(Amit Shah)在推特上表示，“如果有一种语言能起到团结国家的作用，那就是印度语。”作为回应，抗议活动在整个南部爆发，甚至印度人民党在该地区的盟友也与他的言论保持距离。泰米尔纳德邦计划委员会的R. Srinivasan解释说，这不仅仅是口头上的问题。语言的南方捍卫者还认为，他们是在保护一种更广泛的政治认同，一种支持社会正义、妇女平等和摆脱种姓偏见的政治认同。

对印度财政契约的抱怨也越来越多。尽管中央政府攫取收入，但各州承担了大部分支出，尤其是在教育、医疗和福利等关键领域。商品及服务税的引入削弱了各州的税收筹集能力。在2021- 2022年，各州的支出占公共支出的64%，但它们只筹集了收入的38%。因此，各州现在比以往任何时候都更加依赖中央的转移支付。财政委员会是一个宪法机构，每五年决定他们能得到多少。

每个州获得的补贴取决于其人口和发展水平等指标。结果，南方各州从中央得到的远少于他们的贡献。邦与邦之间的再分配是任何联邦制的特征，是一种道德责任，在印度更是一项宪法义务。但随着国家经济的分化，这种做法正变得越来越有争议。今年晚些时候，当下一届财政委员会开始研究如何在2027-32年期间分享收入时，人们的担忧可能会加剧。

第三种可能也是最危险的紧张关系与政治代表权有关。宪法要求议会席位按人口分配，每个选区的选民人数大致相等，并在每次人口普查后重新划分选区。但在1976年，国大党政府冻结了印度的选举边界长达25年，以避免惩罚那些成功实施计划生育政策的邦。2002年，人民党政府将禁令延长至2026年。自上世纪70年代以来，南部人口占印度人口的比例下降了5个百分点，而北方邦和比哈尔邦的人口比例则上升了3个百分点。

结果是席位分配不当。根据2011年的人口普查，在印度下议院的545个席位中，南部应该比现在的129个席位少18个。根据华盛顿智囊团卡内基国际和平基金会的Milan Vaishnav和Jamie Hintson的计算，北方邦和比哈尔邦应该在现有的120个席位的基础上增加14个席位。平均而言，北方邦的一名国会议员代表近300万人;他在泰米尔纳德邦的对手只有180万。

支持重新划分选区的宪法和道德理由是显而易见的。但对南方各州的实际影响将是巨大的。南方一位知名人士警告说，如果中央继续推进，“这将是印度作为一个国家终结的开始……在我孩子的有生之年，印度将不再是一个国家。”今年5月，莫迪为一座能容纳888名议员的新议会大楼揭幕，这让人们相信，他的政党打算重新分配席位，同时也在扩建议会大楼，以减轻失去席位的邦受到的打击。

同时举行印度多场选举的想法也引起了担忧。政府的批评者坚持认为，在同一时间举行所有的投票将加强全国性政党比地区性政党(如那些控制大多数南部州的政党)享有的优势。地方政党资源有限，要同时在全国和州级竞选中挣扎。印度人民党表示，目前每年只有少数几个邦进行选举的制度已经被打破。它使政策制定陷入瘫痪，迫使政党进入不间断的竞选模式，并使政党和财政部付出巨大代价。支持者说，同时举行选举会更便宜，而且会带来更好的治理。

对过去选举的分析得出了相互矛盾的答案，即统一的投票是否会改变人们的投票方式。任何新政策都必须为州政府失去立法机构的支持和在选举周期中垮台做好准备。目前还不清楚莫迪是否能够推动该计划所需的宪法修正案。

自9年前上台以来，莫迪及其政党完成了许多议程内容，从大幅升级基础设施、提升印度的全球形象，到取消穆斯林占多数的查谟和克什米尔邦的特殊宪法地位，以及在北部城市阿约提亚(Ayodhya)为罗摩神(Lord Ram)建造一座寺庙。下周的议会特别会议可能是关于同步选举(一个古老的承诺)，关于改变印度的名字(一个新的痴迷)，或者完全是关于其他的事情。无论议程如何，这位伟大的魔术师必须小心，不要把国家一分为二。