可怜的渡渡鸟。首先，17世纪晚期，荷兰殖民者和他们的狗、猫和老鼠随从将这些鸟从他们的家乡毛里求斯消灭了。后来的几代人把这种肥胖、不会飞的生物变成了几个世纪以来的笑柄。软软的鸟是笨拙过时的代名词。看看吧:它几乎就要灭绝了。

当然，事实并非如此。都是我们的错。渡渡鸟完全适应了它的环境。是我们人类不得不出现，用我们的狩猎、谋杀和掠夺方式破坏一切。但现在，一家名为Colossal Biosciences的生物技术初创公司正试图弥补人类过去的罪行:它想让渡渡鸟灭绝。

拯救渡渡鸟并不是《巨人》第一个大胆的灭绝项目。这家初创公司由哈佛大学遗传学家乔治·丘奇和连续企业家本·拉姆于2021年共同创立，他们还计划恢复猛犸象和袋狼。至少在某种程度上是这样。该计划实际上是编辑已灭绝生物的现存近亲的基因组，从而创造出与它们的远亲占据类似生态位的动物。确切地说，不是猛犸象或渡渡鸟，而是Colossal所说的“功能性”猛犸象或渡渡鸟。

从技术上讲，创造一只功能性渡渡鸟是否算是灭绝还有待商榷，但这个项目已经引起了投资者的兴趣。伴随着渡渡鸟的消息，Colossal宣布了1.5亿美元的B轮融资，使其总融资达到2.25亿美元。这在环保领域是一大笔钱，尤其是对一家只有83名员工的生物技术初创公司来说。相比之下，美国环保非营利组织塞拉俱乐部在2021年筹集了约1亿美元的捐款。

但使渡渡鸟灭绝不会一蹴而就。2021年，乔治·丘奇在接受《统计新闻》采访时表示，复活猛犸象的项目可能需要6年时间才能培育出一头幼象，再过10到12年，幼象才能达到性成熟。复活渡渡鸟提出了一套完全不同的挑战，我们将在后面讨论，所以你可以预期这个项目也需要一段时间。虽然有大量资助者的支持，但Colossal也必须找到其他赚钱的方式。这时，这家公司看起来就不像一家死心塌地执着于一个疯狂想法的公司，而更像一家传统的生物技术初创公司。

联合创始人本·拉姆(Ben Lamm)表示，Colossal的重点不仅仅是灭绝。在此过程中，他计划推出其他创业公司和技术，为他们的努力提供资金，也许还能带来可观的利润。2022年9月，Colossal推出了第一家初创公司Form Bio，该公司获得了3000万美元的a轮融资。Form Bio正在开发一个软件平台，旨在帮助科学家管理庞大而复杂的数据集，这可能对药物发现、基因治疗和学术研究有用。