五年前，SpaceX公司决定将埃隆·马斯克的特斯拉跑车发射到外太空，让这辆车在宇宙荒野中展开无休止的旅程，预计它将在那里停留数千年。

截至2月6日星期一，这辆樱桃色跑车正式进入太空已经整整五年了。

根据跟踪网站whereisroadster.com的数据，在它的周年纪念之时，数据估计显示，它已经完成了大约3又1 / 4圈太阳，距离地球约2.03亿英里(3.27亿公里)。

这款跑车已经在太空中飞行了超过25亿英里(40亿公里)，大部分是在贫瘠的真空中。不过，在2020年，这辆车第一次近距离接近火星，距离火星不到500万英里，大约是地球和月球之间距离的20倍。

然而，很难绝对肯定地说出车辆的位置，也很难确定它是否完好无损，因为汽车可能已经被流星体损坏或摧毁，或者被辐射侵蚀得面目全非。自2018年以来，就没有人对这款跑车进行过直接观察，那是在它被一枚300万磅重的猎鹰重型火箭送入轨道后的几周。目前的数据只是基于对汽车轨迹的计算估计。

天文学家没有太多的动力去主动追踪这辆车，因为它没有多大的科学价值。

特斯拉最终打算作为猎鹰重型火箭2018年2月首次任务的一次性“虚拟有效载荷”，就连马斯克都预测，这次发射成功的几率只有50%。

但这次发射终究还是顺利进行了。从那时起，这辆车就一直绕着太阳转，它走的是一条椭圆形的轨道，距离太阳最远，与火星的轨道一样远，与地球的轨道一样近。

截至周一，它只是与火星的路径相交，尽管火星本身在太阳的另一边。

在2018年发射之前，SpaceX在汽车上装满了各种复活节彩蛋。方向盘后面是一个穿着宇航服的人体模型，绰号“Starman”，仪表盘上写着“不要恐慌”，这是著名科幻小说《银河系漫游指南》(the Hitchhiker’s Guide to the Galaxy)的标志。还有一个数据存储设备，里面装着科幻作家艾萨克·阿斯米诺夫(Isaac Asminov)的作品，还有一块刻着数千名SpaceX员工名字的匾。

马斯克在发射时表示，他希望人类有一天能在太阳系的其他行星上建立定居点——这是马斯克长期以来的幻想，也是SpaceX殖民火星任务的基础。马斯克说，如果真的发生了这种情况，他希望他的“后代能够把(这辆跑车)拖回博物馆。”

然而，就目前而言，这辆跑车不太可能接近另一颗行星，直到2035年它再次擦过火星。根据美国宇航局的数据，它将在2047年和2050年在距离地球数百万英里的范围内经过两次。

2018年的一篇学术论文还估计，在未来1500万年内，汽车与地球相撞的几率约为22%。它撞击金星或太阳的几率分别为12%。

如果这辆车最终真的与地球发生了碰撞，我们只能希望它在撞回厚厚的大气层时被撕成碎片。(撞向地球的太空物体实际上相当常见，通常在进入大气层时烧毁。这样的打击很少会影响到人口稠密的地区。)

为了跟踪跑车的预测位置，它在美国宇航局的地平线数据库中有自己的条目，该数据库跟踪太阳系的所有“天体”，包括探测探测器、行星、卫星、彗星和小行星。特斯拉被列为对象-143205，“SpaceX跑车(航天器)(特斯拉)”。

要查看特斯拉的轨道模拟(基于Horizons的数据)，请访问OrbitSimulator.com并搜索“roadster”。