有三个州的选民投票通过了修改州宪法的措施，禁止将奴隶制和非自愿奴役作为对犯罪的惩罚，而第四个州的选民反对这一举措。周二通过的法案限制了阿拉巴马州、田纳西州和佛蒙特州使用监狱劳工。在俄勒冈州，“赞成”在反奴隶制的投票动议中处于领先地位，但周三早上投票为时尚早。

在前蓄奴州路易斯安那州，选民否决了一项名为修正案7的投票问题，该问题询问他们是否支持一项禁止在刑事司法系统中使用非自愿奴役的宪法修正案。

这些举措不会立即迫使各州监狱做出改变，但它们可能会招致法律挑战，因为这种强迫囚犯工作的做法威胁他们拒绝工作，就会受到制裁或失去特权。

这一结果受到了反奴隶制倡导者的欢迎，包括那些推动进一步修改美国宪法的人。美国宪法禁止奴役和非自愿奴役，除非是作为一种刑事惩罚形式。在被奴役的非洲人及其后代通过第13修正案获得解放150多年后，奴隶制的例外情况继续允许被监禁的个人剥削低成本劳动力。

俄勒冈州参议员、民主党人杰夫·默克利(Jeff Merkley)对美联社(The Associated Press)表示:“俄勒冈州和其他州的选民已经跨越党派界限走到一起，表示必须从州宪法中去除这一污点。”

“现在，是所有美国人走到一起的时候了，我们必须把它从美国宪法中删除。禁止奴隶制不应该有任何例外。

在去年六月联邦假日设立之际，默克利和乔治亚州民主党众议员尼克马·威廉姆斯再次提出立法，修订第13修正案，以结束奴隶制的例外情况。如果在国会获得通过，宪法修正案必须得到美国四分之三的州的批准。

在周二的投票之后，超过12个州的宪法仍然包含允许囚犯实行奴隶制和非自愿奴役的内容。其他几个州的宪法中没有支持或反对使用强迫监狱劳动的措辞。

2018年，科罗拉多州的选民成为第一个通过从州宪法中删除奴隶制例外语言的州，两年后，内布拉斯加州和犹他州也相继通过。

自从南北战争结束后，前邦联州寻求维持动产奴隶制的使用以来，结束或规范使用监狱劳工的运动已经存在了几十年。南方各州使用被称为“黑人法典”的种族主义法律，将美国黑人的善良行为定罪、监禁和重新奴役。

如今，监狱劳役是一项价值数十亿美元的业务。相比之下，工人挣的钱很少。拒绝工作的囚犯会被剥夺打电话和探望家人等特权，还会面临单独监禁，所有这些惩罚都与南北战争前的奴隶制惊人地相似。

反奴隶制倡导者、刑事司法倡导组织Worth Rises的执行主任Bianca Tylek在选举日前接受美联社采访时表示:“第13修正案实际上并没有废除奴隶制——它只是让奴隶制变得隐形了。”

她说，投票提案的通过，特别是在阿拉巴马州这样的红色州，“是一个很好的信号，表明联邦层面的可能性。”

“此时此刻，这里有一个巨大的机会，”Tylek说。

亚伦·莫里森(Aaron Morrison)是美联社种族和民族团队驻纽约的成员。在Twitter上关注他:https://www.twitter.com/aaronlmorrison。