周三晚上，八名共和党人在2024年竞选季的第一场初选辩论中进行了激烈的辩论，他们试图第三次取代唐纳德·特朗普(Donald Trump)成为共和党总统候选人，除非主持人提示，否则他们大多无视缺席的前总统。

维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)是舞台上唯一一位没有担任过选举职位的竞争者，他很早就把自己与竞争对手混在一起，把矛头直指“职业政客”，把他们形容为“超级政治行动委员会的傀儡”，从而利用了自己的局外人身份。拉马斯瓦米咄咄逼人，好斗，他扮演了特朗普通常扮演的角色，成为关注的中心。

“维韦克是今晚的中心人物，他证明了这一点。他对问题和我们党的基本脉搏的理解是准确的，”迈克尔·比恩多(Michael Biundo)说，他是一位资深共和党策略师，曾参与共和党过去的总统竞选活动。

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在很大程度上采取了相反的做法，他的批评主要针对乔·拜登(Joe Biden)总统的经济记录，自由派地区检察官未能减轻犯罪，以及媒体与共和党人对抗。他不干涉的做法——他的发言少于其他三位候选人——赢得了一些共和党人的赞扬。“德桑蒂斯以强劲的表现重启了他的竞选，”南卡罗来纳州共和党前主席查德·康纳利(Chad Connelly)说。

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直到辩论进行到53分钟，福克斯新闻的主持人才提到特朗普。当被问及如果特朗普被判重罪，他们是否还会支持特朗普成为提名人时，8名共和党竞争者中有6人举手，只有前州长克里斯·克里斯蒂和阿萨·哈钦森拒绝这样做。

这张照片表明，特朗普在过去七年里一直统治着共和党，他对共和党的影响力仍然很大。

周三的辩论在密尔沃基的同一个体育场馆举行，明年夏天的共和党全国代表大会也将在这里举行，届时共和党将获得2024年总统候选人提名。

根据最新调查，特朗普在第一个投票州爱荷华州领先23个百分点，这场辩论不太可能大幅削弱他的优势。

但它确实展示了一场不断升级和日益激烈的战斗，以成为对抗特朗普的最后一位候选人。

这里有4个要点:

拉玛斯瓦米堆

38岁的拉马斯瓦米很早就定下了基调，他把他的一群年纪更大、政治经验更丰富的对手称为对特殊利益集团的恩惠，对普通美国人的担忧充耳不闻。

当晚结束时，拉马斯瓦米在一项指标上看起来遥遥领先:他遭到了多少次攻击。

“这需要一个局外人，”他宣称，形容自己是一个瘦骨嶙峋的家伙，有一个有趣的姓氏，模仿16年前巴拉克·奥巴马(Barack Obama)第一次竞选时使用的语言。

克里斯蒂可能是当晚最令人难忘的一击，她把与奥巴马的外表相似之处转向了拉马斯瓦米。

“今晚我已经受够了一个听起来像ChatGPT的人站在这里……辩论中的最后一个人，Bret，他站在舞台中间说，‘一个名字奇怪的瘦骨嶙峋的家伙在这里做什么?’是巴拉克·奥巴马，恐怕今晚站在舞台上的是同类型的业余人士。”

拉马斯瓦米回答说:“给我一个拥抱，就像你拥抱奥巴马一样。”

后来，尼基·黑利(Nikki Haley)因为反对拉马斯瓦米的立场，即切断对乌克兰与俄罗斯战争的未来援助，而引起了人们的注意。

“你们会让美国更不安全。你没有外交政策经验，这一点可以看出来。”

拉马斯瓦米最终出现在舞台上大多数激烈交锋的中间，推动了谈话，但也赢得了对手和一些现场观众的蔑视，他们在随后的回答中开始嘲笑他。

(主要是)对特朗普小心翼翼

进入周三晚上的一个紧迫问题是，如果有候选人的话，哪位候选人会直接而果断地对抗特朗普和他的政绩?

不出所料，答案是不多。

民意调查显示，德桑蒂斯是特朗普最强大的竞争对手，他避开了几乎所有关于这位前总统的言论。这位佛罗里达州州长甚至犹豫了一下，看看对手的反应，然后举起自己的手臂，表示如果特朗普被判有罪，他仍然会支持他。

在一些民意调查中，拉马斯瓦米的支持率超过了德桑蒂斯，他甚至把特朗普称为“21世纪最伟大的总统”，这一最有力的辩护立刻让他赢得了保守派观众的喜爱。

那些胜算更大的候选人对特朗普发起了更大的冲击。

克里斯蒂拒绝承诺在特朗普被定罪的情况下支持他，称他的行为“有失总统身份”，无论其是否被证明是犯罪行为。

辩论大厅里迅速充满了嘘声。

“嘘是允许的，但这改变不了事实，”克里斯蒂回答说。

但是，舞台上唯一的女性黑利对她的前老板进行了最尖锐的攻击。

海莉留下了她的印记

自2月中旬竞选以来，这位前南卡罗来纳州州长和联合国大使的民调一直未能突破个位数的低位。

但在周三晚上，她尽了最大的努力来突破，不仅与冉冉升起的拉马斯瓦米纠缠不清，还向特朗普和她周围的大多数男人扔箭。

她将特朗普描述为“美国最不受欢迎的政治家”，并表示，如果特朗普成为总统候选人，共和党就无法赢得大选。

由于没有自己在华盛顿的投票记录需要捍卫，黑利还抨击了她的竞争对手，称他们对美国不断攀升的赤字负有责任。

“拜登没有这样对我们，我们的共和党人也这样对我们。有罗恩·德桑蒂斯、蒂姆·斯科特、迈克·彭斯，他们都投票支持提高债务。唐纳德·特朗普给我们增加了8万亿美元的债务，”她说。

观察人士注意到了这一点，并表示她的谈话将在本周剩下的时间里在电视上获得大量重播。

“尼基·黑利度过了一个美好的夜晚。她说真话，在表达自己的观点时掌控着舞台，在对共和党初选选民至关重要的问题上，她不怕与同僚发生争执。她脱颖而出，这正是她需要做的，”爱荷华州共和党工作人员吉米·森斯说。

关于堕胎的分歧

在最高法院决定驳回罗伊诉韦德案14个月后，围绕堕胎政策的棘手政治在彭斯和黑利之间的交流中得到了体现。虽然彭斯倾向于一种强硬的道德驱动立场，称为期15周的禁令是“一个时机已经成熟的想法”，但黑利认为，彭斯的愿景在政治上是不可接受的。

“你知道我们没有60张参议院选票。”

虽然绝大多数美国人认为堕胎应该合法，但共和党初选选民持更保守的观点，这与最高法院的裁决一致，该裁决将决定权交给各州。

《得梅因纪事报》(Des Moines Register)对爱荷华州参加党团会议的选民进行的最新民意调查发现，59%的共和党人认为，在大多数或所有情况下，堕胎都应该是合法的。

但这些辩论时刻在媒体氛围中可能不会像在没有特朗普法律挑战的正常情况下那样持续那么久。特朗普准备向乔治亚州富尔顿县自首。他被指控领导一家犯罪企业推翻了他2020年在该州的失败。

特朗普的高级顾问克里斯·拉奇维塔(Chris LaCivita)说:“今晚的共和党预选赛甚至不应该被称为辩论，而应该是成为特朗普总统第二任期团队一员的试镜。”