2010年，《健康、无饥饿儿童法案》确立了学校膳食的最低营养标准，包括更多的绿叶蔬菜和全谷物，以及更少的糖、脂肪和盐。其目的是遏制儿童肥胖，降低未来的医疗成本。2016年的一项研究表明，在该法案实施后，出现了积极的变化，儿童的饮食更健康。2020年的一项研究进一步表明，该法案与所有家庭收入水平的儿童午餐饮食质量改善有关。

尽管前景乐观，但美国改革学校膳食的过程中也遇到了挫折。2011年，《华盛顿邮报》报道称，根据美国农业部的指导方针，两汤匙番茄酱的营养价值相当于一份蔬菜，这意味着从技术上讲，披萨可以被视为一种蔬菜。披萨现在是美国学校菜单上的主食。根据美国农业部的指导方针，全强度果汁可能有助于满足水果摄入量的要求。

注册营养师安德里亚·马西斯(Andrea Mathis)说，尽管如此，她所在地区的学校膳食还是相当均衡的。他们强调在早餐和午餐时提供水果、蔬菜、低脂乳制品和全谷物的重要性。有几次，我注意到新鲜的鳄梨酱和普通的希腊酸奶与鸡肉玉米饼、全麦谷物和新鲜草莓一起作为早餐。我喜欢他们优先考虑味道和营养的方式。”

马西斯说，营养均衡的校餐对孩子们至关重要。“它们有助于提供全天所需的能量。它们还为孩子们在成长过程中促进健康饮食和生活方式的选择奠定了基础。”

“让孩子们接触各种营养丰富的食物，同时他们正在建立自己的口味偏好，这也很重要，”她继续说。“让他们对健康食品感到兴奋，比如味道鲜美、质地细腻的牛油果，或者富含蛋白质、口感爽脆的坚果。”

考虑到饮食与儿童成长的关系，以及不良的饮食习惯可能与成年后心血管疾病的风险有关，健康的儿童饮食选择至关重要，学校午餐的计划和资助应考虑到这一点。更重要的是，营养不良会破坏学习和认知能力，从而影响教育成就。

马西斯解释说:“营养丰富的饮食，包括水果、蔬菜、全谷物、瘦肉蛋白和乳制品，有助于强健骨骼和牙齿，促进精神健康，降低患慢性病的风险。”“健康的饮食——尤其是富含纤维、优质脂肪和蛋白质的食物——也有助于为儿童提供正常生长发育所需的各种营养。”

马西斯说，美国改善学校伙食的方法之一是咨询营养学家。“这将有助于确保孩子们每餐都能吃到各种营养丰富的食物。”她说，改善学校伙食的另一种方式是“确保所有学校都有足够的资金购买食物和资源，以提供高质量的膳食。”

虽然在州和地方层面建立一个“一刀切”的方法是很困难的，但世界上一些国家做对了一些事情，美国可以从中吸取教训。

和芬兰一样，瑞典的学校午餐是免费的。所有6至16岁的义务教育学生每周5天，不论父母的收入如何。大多数16到19岁的学生也从中受益。该国的《教育法》规定，学校午餐必须免费(自1997年起)，并有营养(自2011年起)。

瑞典的免费学校午餐由税收支付，被视为一项普遍福利服务和公共卫生工作的一部分。研究表明，免费的学校午餐有助于培养更富有、更健康的成年人。马蒂亚斯对此表示赞同，但他补充说，粮食不安全是一个非常现实的问题。“提供免费校餐可以帮助那些由于经济原因(如社会经济地位)可能无法获得食物的人。”

对日本人来说，学校午餐(或kyushoku)不仅仅是食物。这是儿童教育、社交和礼仪的重要组成部分。他们接受2005年制定为法律的“焼酎”概念。它的目的是促进食品知识，鼓励终身健康的饮食习惯，特别是通过以学校为基础的项目。

直觉饮食是其中很重要的一部分。了解如何通过与家人和朋友分享食物，季节性饮食，关注饱腹感而不是卡路里来支持体重管理和健康，这些都是shokuiku的概念。

日本的饮食教育也是关于正念和感恩——学习、理解和欣赏食物的来源和制作方法是必不可少的。此外，日本儿童从小就参与服务和自己打扫卫生，以灌输责任、团队合作和卫生的特质。

在法国，很多努力都是为了培养和成熟孩子们的味觉。同样，法国也致力于更环保、更健康。

自2022年以来，法国政府实施了指导方针和目标，以确保提供更优质的食品，以促进健康饮食。这包括每周提供一顿素食，通过加强回收和堆肥来防止食物浪费，并确保50%的学校膳食来自当地和有机来源。

2018年，法国国民议会也投票禁止在幼儿园、学校和大学使用塑料做饭、取暖和上菜。该禁令将从2025年开始实施，在较小的社区，将从2028年开始实施。这是法国在全国范围内打击包装垃圾的更大计划的一部分。

为了应对巴西儿童肥胖率高以及人们对儿童饮食需求日益增长的担忧，该法律要求营养学家为所有学校的菜单制定计划。每个城市根据其所在地区公立学校的儿童人数指定特定数量的营养学家。

为了确保儿童获得均衡和多样化的饮食，这些营养学家协调巴西的国家学校供餐计划(PNAE)，并努力优先考虑当地家庭农业生产的健康食品。营养学家必须遵守的一些标准包括考虑巴西各地的传统习俗和当地饮食偏好，遵循国家设定的糖、盐和加工食品的限制，并排除所有人工饮料，如碳酸饮料。

马蒂亚斯强调了让营养学家参与学校膳食计划的重要性，“以帮助确保膳食平衡、营养和美味。”她强调，营养学家在如何搭配食物以促进饱腹感或身体饱腹感方面拥有专业知识。“让孩子们一整天都吃饱、满意是很重要的。它还能帮助孩子们了解什么食物能满足他们的饥饿感。”

“作为一名注册营养师，我经常推荐含有纤维、优质脂肪和蛋白质的食物。大多数人都不知道这一点，但牛油果本质上是唯一一种含有有益的不饱和脂肪的水果，按重量计算，它们几乎含有80%的水和纤维。它们还可以与鸡蛋、白干酪和豆类等蛋白质食物搭配，让你的饱腹感更持久。”

虽然丹麦的大多数孩子从家里自带午餐，但丹麦的学校尽最大努力使含糖零食和饮料远离孩子。他们这样做的方法之一是禁止在学校内使用自动售货机。根据2013年的一项研究，与不食用自动售货机食品和饮料的儿童相比，食用自动售货机食品和饮料的儿童糖摄入量明显较高，而膳食纤维、维生素和铁的摄入量明显较低。

丹麦学校保持孩子健康的另一种方式是实行“禁止垃圾食品”政策。学生不允许带糖果、薯片或果汁到学校。