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北达科他州，俾斯麦(美联社)——在北达科他州西奥多·罗斯福国家公园里自由漫步的可爱的野马可能会根据国家公园管理局的提议被移走，这让支持者担心，他们认为这些马是与过去的文化联系。

在风景优美的公园道路上开车的游客经常可以看到成群的马，这是西部的象征，也是令游客高兴的景象。支持者希望看到这些马继续在荒地上游荡，并不同意公园官员将马称为“牲畜”。

公园管理局正在修改其牲畜计划，并撰写一份环境评估报告，以评估不采取新措施或完全撤走马匹的影响。

迁移需要捕获马匹，并首先将其中一些马匹交给部落，然后拍卖这些动物或将它们交给其他实体。另一种方法将包括防止未来繁殖的技术，并允许这些马在公园里度过余生。

这些马在政府领导人和倡导团体中有盟友。一位支持者表示，马的受欢迎程度不会阻止公园官员将它们从北达科他州顶级旅游景点的景观中移除。

“归根结底，这是我们的国家公园，是用我们的税款支付的，而那些是我们的马。我们有权说出在我们的公园里发生了什么，以及生活在那里的动物们的情况，”追马野马倡导组织主席克里斯·克曼告诉美联社。

去年，公园负责人安吉·里奇曼告诉《俾斯麦论坛报》，公园没有法律或要求马匹进入公园。她之前说过，无论最终做出什么决定，根据1978年环境评估的目标，公园将不得不把大约200匹马减少到35-60匹。

克曼说，她希望公园“利用科学”来“妥善管理马匹”，包括至少150-200匹可繁殖的马，以保证遗传能力。她补充说，公园使用避孕药具对母马的影响尚不清楚。

驱逐马群“将对公园的生态系统产生有害影响，”克曼说。马是历史上的固定物，而公园重新引入了野牛和麋鹿，她说。

卡斯尔·麦克劳克林(Castle McLaughlin)说，1947年公园成立后，几群野马被意外地围进了公园。上世纪80年代，麦克劳克林在北达科他州的公园管理局做研究生时，研究了这些马的历史和起源。

她说，公园官员在早期试图消灭这些马，一看到它们就开枪，并雇佣当地的牛仔将它们围捕并带走。公园甚至一度把马卖给当地动物园，作为大型猫科动物的食物。

1970年左右，一位新上任的管理者发现罗斯福在任职期间曾写过关于荒地上野马存在的文章。公园官员决定保留这些马，作为具有历史意义的示范畜群，以诠释开放牧场时代。麦克劳克林告诉美联社:“然而，公园管理局仍然对它们不感兴趣。”

“基本上，它们就像文物，几乎因为它们反映了北达科他州西部几代牧场主和土著人的生活。他们是这些社区的一部分，”并且可能与拉科塔族首领坐牛有联系，她说。

19世纪80年代，年轻的西奥多·罗斯福在现在的北达科他州西部的荒地上打猎和放牧。西部旅游小镇梅多拉就在以他的名字命名的国家公园门口。

罗斯福在北达科他州的影响力很大，在公园附近正在建造一座纪念他的总统图书馆——共和党州长道格·伯格姆(Doug Burgum)在2019年推动了一项立法。

Burgum提议州政府与公园管理局合作管理马匹。今年早些时候，北达科他州共和党控制的立法机构通过了一项决议，支持保护这些马。

来自北达科他州的共和党参议员约翰·胡芬(John Hoeven)在美国内政部的拨款法案中加入了一项立法，他告诉美联社，“将指导他们在公园里饲养马匹，以符合泰迪·罗斯福(Teddy Roosevelt)在梅多拉(Medora)时的情况。”

“我们得到的大多数反馈都是，人们希望留住马匹。我们已经明确表示，我们认为(公园)应该保留马匹，”胡芬说。出于遗传原因，他正在敦促公园保留超过35-60匹马。

这位参议员说，他预计环境评估将很快完成，届时将有机会征求公众意见。里奇曼告诉美联社，公园计划今年夏天公布评估结果。最终决定的时间表尚不清楚。

该公园的副主管莫林·麦基-巴林杰告诉美联社，环境评估将考察这三个提议在不同地区的影响。

在之前的公众评论期间，公园的提案收到了成千上万的回应，其中绝大多数反对“彻底清除牲畜”。

她说，克曼的组织一直在积极争取对这些马匹的支持，包括起草政府决议，联系国会办公室、部落领袖、类似的倡导团体，以及“几乎任何愿意倾听我意见的人”。

麦克劳克林说，该公园的努力“比以往任何时候都更有可能成功”。我的意思是，他们从未如此坚定地公开表达过他们的意图，但我也从未见过该州像现在这样为马而战。”

公园的北部，距离梅多拉70英里(112.65公里)，大约有9头长角牛。这些提议也会影响到长角马，尽管马更令人担忧。胡芬说，他的立法不涉及长角牛。这些牛是根据1970年的一项计划管理的。

今年1月，北达科他州商业旅游和营销总监萨拉·奥特·科尔曼在与伯古姆和立法者举行的新闻发布会上说，西奥多·罗斯福国家公园“是为数不多的有马的国家公园之一，这使它与众不同。”

野马也在马里兰州和弗吉尼亚州的阿萨提格岛国家海岸漫步。

奥特·科尔曼说，这种马对旅游业的经济影响无法描述，但它们在媒体、摄影师、旅游作家和社交媒体上的影响力人士中非常受欢迎。

她说:“马的移除确实消除了我们公园的游客习惯看到的一个特征。”