如果你看过玛丽亚·保拉·金特罗(Maria Paula Quintero)跳水，你可能会认为万有引力定律不适用于她。她走向水的旅程是优雅而有意的——与其说是坠落，不如说是舞蹈。

她第一次从65英尺高的平台上跳下时才16岁，第一次参加红牛悬崖跳水世界系列赛时才17岁，这使她成为该赛事历史上最年轻的女性。

如果你不太了解悬崖跳水，你至少应该知道它和任何极限运动一样激烈;如果你在那个高度没有以合适的角度入水，你就有脑震荡、骨折甚至死亡的危险。每次金特罗跳水时，她都会让一群全神贯注的观众屏住呼吸。“我妈妈总是很害怕，但她喜欢这项运动，”金特罗说。“但我是(我们社区)唯一一个这样做的女性，所以在哥伦比亚有很多人支持我。”

历史上，哥伦比亚在国际体育舞台上一直不温不火。这个国家已经获得了34枚奥运奖牌，没有一枚是跳水项目的。2022年，金特罗在欧洲游泳锦标赛上获得银牌，使她成为哥伦比亚历史上最成功的潜水员之一。不管金特罗是否这么认为，每次参加国际比赛，她都肩负着国家的重任，为哥伦比亚人的成就定下了基调。

当然，万有引力定律确实适用于金特罗——但不知何故，她已经发展出一种精神上的坚韧不拔，把它们用在了自己的身上。当她跳水时，你所看到的都是自信:她冲向平台边缘的方式，她在几十英尺高的空中翻筋斗的方式，然后几乎没有飞溅到下面的海浪中。

最近在波士顿举行的红牛(Red Bull)比赛中，她以外卡选手的身份跳水。当她走近从当代艺术学院(Institute of Contemporary Art)楼顶延伸出来的跳板时，她的脸上充满了目标。她显得镇定而坚定。但是，她说，她的神经完全发挥了作用。

“我们看起来不害怕，但我们真的很害怕。我们的脑子里总有这样的想法，‘你要死了’或‘你会在谷底崩溃’，”她说。“所以你必须对自己说，你已经为此努力了很长时间。你每天训练一整天，每天5个小时。你准备好了。”

每次潜水时，支撑她的是这样一种想法:她从自己国家成功的潜水员身上汲取了经验。她最初受到奥兰多·杜克(Orlando Duque)的启发，杜克可以说是哥伦比亚最著名的高跳水运动员，她的教练是米格尔·加西亚(Miguel Garcia)，另一位哥伦比亚跳水传奇人物。但真正激励她坚持下去的是她的人民和她生命中那些女性的声音。

“哥伦比亚人民一直都很勇敢。我的血液里有这个。我们什么都做，我们推动自己，”金特罗说。“我在家里有很多榜样。我总是看到勇敢的女人。”现在，23岁的金特罗清楚地知道自己是谁，以及她的遗产的力量。正是这种对她自己和她的人民的信心——对某件事、某个人的根植——给了她跳下悬崖的勇气。