11月25日，英国grime艺术家Stormzy发布了他备受期待的第三张专辑《，》。这张唱片广受好评，标志着这位多才多艺的MC雄心勃勃地尝试将自己全部囊括在一张唱片中。这也标志着他的Merky帝国进入了一个新阶段。

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作者:Amos Barshad

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29岁的Stormzy在2010年代中期还是一名地下艺人时，就一直在推特和其他平台上使用#Merky。随着他的受欢迎程度越来越高，他围绕这个标签建立的网络也越来越广。他通过#Merky厂牌发行专辑，该厂牌现在隶属于Def Jam。他的#Merky基金会为剑桥大学的黑人学生提供奖学金。#Merky Books是企鹅兰登书屋(Penguin Random House)旗下的一个品牌，致力于出版代表性不足的声音(Stormzy自己也出版过)。在此之前，他发起了#Merky FC，与阿迪达斯合作开展多管齐下的活动，让更多黑人在职业足球界担任重要职位。(如果你想知道的话，这个词本身通常意味着质量和力量。他在2017年的《闭嘴》(Shut Up)中饶舌道:“我变得忧郁/他们变得担心。”)

#Merky很久以前就超越了它的起源，这些天这位说唱歌手只是短暂地使用社交媒体，但Stormzy的标签活动仍然是在线平台的独特使用。随着Twitter进入了不断发展、永远不稳定的埃隆·马斯克(Elon Musk)阶段，随着TikTok变得更加占主导地位，值得思考的是:未来有进取心的音乐人能否追随Stormzy的脚步，找到让社交媒体屈服于自己意愿的方法?或者他们会成为进程中的齿轮?

当Stormzy开始建立他的#Merky网络时，他是通过传统模式发展的:通过标记推文或Instagram照片，在这个过程中吸引粉丝。它的稳步上升建立了一个稳定的粉丝基础。对一些人来说，社交媒体的成功来得更快。

以喜剧演员、音乐家惠特默·托马斯(Whitmer Thomas)为例。在新冠肺炎大流行初期，他在推特上发布了自己的热门歌曲《大宝贝》(Big Baby)，他将这首歌翻译成了美国巡演。还有利尔·纳斯·X (Lil Nas X)，他从Twitter上的一个stan账号，到《老城路》(Old Town Road)的疯狂成功，为TikTok作为热门音乐工厂的统治地位奠定了基础。这些天来，艺术家获得网络名声的最简单、最好的方式已经成为视频分享平台上的病毒式声音，比如Megan Thee Stallion的《Body》激发了舞蹈趋势，或者Lil Yachty的《Poland》在排行榜上走红。TikTok还为内森·埃文斯(Nathan Evans)等小众声音提供了职业机会，他又名海上唱咏者，与宝丽多唱片公司(Polydor Records)达成了一份协议。TikTok的病毒式传播转化为现实世界的名声的想法现在是cliché，这是新的电视衍生剧的一个主要情节点。

但威斯康辛大学(University of Wisconsin)媒体与文化研究教授杰里米·莫里斯(Jeremy Morris)表示，音乐人与社交媒体的结合仍然很复杂。他说:“我不确定音乐家使用社交媒体是否有一种‘主导’模式。”“是的，如今在TikTok上发布病毒式传播的歌曲激励着很多音乐人，是的，你会看到词曲作者试图创作10到20秒的挂钩曲目，这些曲目很容易就能变成舞蹈。但你也会看到艺术家们反对用这种方式切割和去语境化他们的音乐。”

许多既定法案都是如此。今年春天，哈尔西告诉粉丝们，她的厂牌不会发布她的新单曲，“除非他们(能)在TikTok上伪造一个病毒时刻。”她接着说，这是唱片公司“现在基本上对每个艺术家都在做的事情”。(她自然在TikTok上分享了这一信息。)FKA Twigs和Florence + the Machine的Florence Welch都分享了类似的经历，他们的厂牌都要求TikTok内容。

但并非所有一线明星都被互联网的新需求所困。正如最近所指出的，泰勒·斯威夫特的最新热门歌曲《Anti-Hero》“在斯威夫特开始演唱之前有一个5秒的音乐介绍，在45秒到达第一个副歌，有三段歌词，在3分20秒后突然结束。”这个确切的公式是其他“寻求最大影响力和最多Spotify播放量”的艺术家的典范，他们“需要快速播放音乐，而不是在结束前失去听众”。(这也有助于把一首歌变成TikTok的挑战，就像斯威夫特的情况一样。)