当队员们上场时，迎接他们的是一片嘈杂声。在新西兰最大的体育场，拥挤的看台上出现了红色和蓝色的斑点，但大多数球迷都是中立的;成千上万的新西兰人没有特定的马参加比赛。这是一个机会均等的人群，在那里的时刻，和比赛。

女足世界杯的最后一场比赛将在新西兰举行——瑞典和西班牙之间紧张的半决赛——在破纪录的座无虚席前进行。关于新西兰是否会激发人们对足球的热情，或者关于女子体育的地位和大众吸引力的上升，任何挥之不去的疑虑都被抛诸脑后了。

新西兰女子体育评论员爱丽丝·索珀(Alice Soper)说:“这里需要一段时间才能亮起来。”“但一旦他们这样做了，一旦人们决定加入这个潮流，就没有什么能阻止它了。”

新西兰主办的奥运会最初受到了对门票销售低迷的担忧的困扰，以至于赞助商分发了2万张免费门票，前总理杰辛达·阿德恩(Jacinda Ardern)敦促新西兰人“上网加入”。在首场比赛开赛前一周，新西兰比赛的门票仅售出一半。体育专栏作家们猜测，该国的地理位置与外界隔绝，主办城市规模较小，缺乏国内球迷基础，以及稳定的老体育场，这些因素是否会阻止这项赛事的失败。

然而，自从开球以来，新西兰球迷就爱上了女足。周二晚上的半决赛座无虚席，伊甸公园体育场的一位发言人说，这是一系列破纪录的观众中最新的一次。本届世界杯的比赛打破了此前全国男女足比赛观赛人数最多的纪录，次数超过五次。虽然成千上万的国际球迷来到了这里，但当地人却占据了看台:伊甸园球场82%的比赛门票都卖给了新西兰人。一百万新西兰人，也就是五分之一的新西兰人观看了揭幕战，到比赛结束时，有70万新西兰球迷亲自观看了新西兰的比赛。

新西兰足球的首席执行官安德鲁·普拉格内尔周二表示，这次比赛预示着“足球，尤其是女子足球在新西兰的发展方式发生了巨大的变化”。

“总的来说，这对女子体育来说是一个巨大的结果，”索珀说。“考虑到所有不利于这项赛事的因素:这不是一项(在新西兰)广为人知的运动，人们应该不喜欢女子运动——好吧，数字不言自明。”

虽然足球作为一项团队运动在学校很受欢迎，但它之前在新西兰并没有获得大量观众。在“全黑队”(All Blacks)在世界舞台上的统治地位的推动下，职业橄榄球一直倾向于主导这个国家的观赏性运动。然而，人们对女子足球的热情已经成功地撼动了橄榄球在新西兰体育场的长期霸主地位。本届女足世界杯的参赛人数远远超过了近年来的许多全黑队比赛，与上届新西兰举办的橄榄球世界杯相当。

根据对国际足联前10场比赛观众规模的分析，索珀说:“我们追踪的是2011年男子橄榄球世界杯同样首场比赛的上座率约为97%。”

她说:“我们发现，在新西兰，现场比赛的上座率全面大幅下降，但女子体育是唯一一个与这种趋势相反的市场。”

通讯推广后

周二晚上，数百名球迷在整个体育场旋转着poi。绳子上的球，传统上以Māori舞蹈的方式旋转，在2022年的女子橄榄球世界杯上大量出现，现在已经被作为一种非官方的支持和骄傲的象征，出现在女子体育比赛中。

“我为新西兰人接受这项比赛感到无比自豪，”阿德恩在Mo周日晚上，她在一个关于女性体育平等的活动上发表讲话。“新西兰完成了一项伟大的工作。”