一名共和党政治行动委员会领导人和一名罗阿诺克市议会成员表示，一份财务审查报告应该在几个月前公布，该报告驳回了民主党议员乔·科布记入政府账户的餐馆账单和博物馆之旅。

审计发现科布没有任何不当行为。

但是，就在距离11月8日选举还有两周的时候，最初计划在12月的一次会议上公布审计报告的时间，在科布竞选下一届议会任期之际，引发了一些人的质疑。

应《罗阿诺克时报》的要求，市政审计员德鲁·哈蒙办公室公布了审计报告，这一情况才得以曝光。报道详细介绍了这次春季出游，参观了该市一些最好的景点，目的是结束一个打击枪支暴力的项目。

根据审计结果，科布没有任何不当行为，因为在被告知指控被驳回后，他自愿偿还了市政府的费用。

应《罗阿诺克时报》的要求，市政府于周五向该报发布了这份报告。这份报告的存在是由政治行动委员会罗诺克前进党主席苏珊娜·奥斯本(Suzanne Osborne)提醒的。政治行动委员会在11月8日的投票中支持共和党候选人。

“我们想要一个透明的政府，”奥斯本说。“我们想知道是否存在问题，问题是什么，以及他们将如何解决这个问题。”

《纽约时报》的要求促使哈蒙于周四向市议会公布了审计报告。

这些事件涉及科布作为城市枪支暴力预防委员会主席的角色。审计报告称，科布带着一家为枪支暴力问题提供咨询的承包商的员工和客人去陶布曼艺术博物馆(Taubman Museum of Art)，参加了一场225美元的免费展览，并在罗厄诺克的布鲁姆餐厅(Bloom restaurant)吃了一顿658.79美元的饭。

这次远足发生在3月31日。该市的欺诈、浪费和滥用热线收到了一封匿名投诉，称在4月1日的出游活动中可能存在公款滥用的情况。这一投诉引发了审计。

包括禁止报销在内的关键结论是在5月份得出的，科布于6月7日偿还了这笔钱，报告初稿于8月份完成。但批评人士指出，官员们已将此事安排在12月的市审计委员会会议上讨论。

柯布还担任审计委员会主席。但科布说，哈蒙的办公室控制了整个过程。

哈蒙表示，他并没有试图拖延或拖延审查报告的发布时间，他解释称，这份报告花了数月时间，因为它是在审计办公室忙于填补人员空缺和准备软件系统变更时准备的。此外，哈蒙还两次离开办公室，一次是因为膝盖手术，一次是因为COVID-19。

据科布说，在承包商完成了一份名为《罗亚诺克青年和帮派暴力社区评估》的报告后，他召集了一次会议，汇报情况并表示感谢。哈蒙认为这家承包商是精英商业解决方案公司(Elite Business Solutions)，该报告于今年1月发表。委员们表示，他们赞赏该小组的工作。一名市政府官员表示，赔偿金为1.35万美元。

一名精英公司的员工在被派往罗厄诺克从事该项目时去世，这促使科布建议种植一棵纪念树来纪念他。项目团队及死者家属参加了种植活动。因为顾问们表达了对陶布曼的兴趣，他们在种植之后参观了艺术博物馆，然后一行人去吃晚餐，死者的家人也一起去了。科布说，他做出了“善意的努力”来纪念这位为该市应对枪支暴力做出重大贡献的人。

总共有17个人在布鲁姆吃饭。科布说，餐厅的酒钱账单上并没有包含酒精。

根据审计，植树是由私人捐款支付的。

此外，在出发前，科布与市经理办公室的一名代表进行了核对，以确定从州政府获得的50万美元防止枪支暴力拨款是否足以支付这次出行的成本。该代表向州刑事司法服务部门询问，被告知这笔赠款可以支付这顿饭。柯布消息灵通。

科布后来告诉调查人员，他希望这笔赠款也能支付计划中的博物馆之旅，但他承认，他没有与城市经理的代表清楚地沟通这一点。他从未获得过这笔费用的预先批准，但据哈蒙说，科布认为他获得了批准。

当罗厄诺克审计员在活动结束后联系州儿童与家庭事务署办公室时，州官员表示，罗厄诺克不能用这笔拨款支付活动的任何费用。尽管事先计划的这顿饭作为一顿有承包商参与的工作晚餐，看起来是可以接受的拨款支付的费用，但该州的后续审查将这顿饭和博物馆参观在同一天结合在一起归为娱乐，并表示，如果市政府要求用拨款偿还，它将拒绝支付。

市政账户已经支付了这些费用，但还没有向州政府要求报销。当科布得知这笔费用不能用于补助金时，他偿还了市政府。柯布说，如果他事先知道助学金无法使用，他就会自己支付所有费用。

哈蒙说，科布和其他参与事前讨论的人使用的口头沟通导致了混乱。他说，理想情况下，双方应该以书面形式进行沟通。

在哈蒙的办公室里，指派了一名高级审计员负责此事。Harmon称，该报告尚未形成最终版本，无法在6月或9月的审计委员会会议上提交，不过初稿已于8月12日完成。哈蒙把这件事列入了12月的会议议程。他说，该机构届时可能会讨论这份报告，但除了接收和提交报告之外，预计不会采取其他行动。

这名审计师补充说，这种情况“或多或少是一个无心的错误”。出游费用“被认为是批准的，最终被拒绝并偿还了。这似乎不是什么重要的问题。”

市长谢尔曼·利亚星期五说，科布不久前告诉了他这一情况。

“我认为乔没有故意做错任何事。在我看来，那里有很多困惑，”Lea说。“在你能做什么和不能做什么方面有一些困惑。在我们的行业中，当你把人带出去的时候，这种情况经常会发生。”

市长称科布是“一个非常正直的人”。

市议员斯蒂芬妮·莫恩·雷诺兹(Stephanie Moon Reynolds)表示，她是在上周收到审计报告时得知这一情况的。她质疑市长对科布的描述。

“如果是这样的话，那乔为什么不出面阻止这件事呢?”我没说他做错了什么。这就像是等了9个月，我们才会对此进行报道。”“今年是选举年，这让人很好奇。”

审计委员会每季度召开一次会议，在这次出游后召开了两次会议，都没有提及此事。“这对我来说是一个危险信号，”她说，这至少让人觉得科布不希望这件事在选举结束前公之于众。

科布说，审计署“发起、执行并完成了报告程序”，“我完全支持和尊重市审计署的工作，并完全合作，自掏腰包报销了不允许的费用。”