新的血液测试可以帮助医生诊断阿尔茨海默病，而无需脑部扫描或脊髓穿刺。但有些测试比其他测试更准确。

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新一代的血液测试有望改变医生判断失忆患者是否也患有阿尔茨海默病的方式。

该测试检测血液中表明大脑中存在粘性淀粉样斑块的物质，这是阿尔茨海默氏症的标志。因此，这些测试有可能取代目前的诊断程序，比如昂贵的PET扫描和不舒服的脊髓穿刺。

血液测试也有望为医生提供一种快速的方法，以确定哪些患者可以从从大脑中去除淀粉样蛋白的新药中受益。

但测试的准确性仍有很大差异。

圣路易斯华盛顿大学医学院(Washington University School of Medicine)的痴呆症专家苏珊娜·辛德勒(Suzanne Schindler)博士说:“有些方法真的很好，有些方法真的很糟糕。”

血液测试代表了检测大脑中淀粉样斑块和纤维缠结的最新进展。

辛德勒说:“过去，唯一能明确诊断阿尔茨海默病的方法就是进行尸检。”

然后，从21世纪初开始，科学家们找到了使用PET扫描和脊髓液测试来检测斑块和缠结的方法。现在，这两种方法的不同版本都得到了美国食品和药物管理局的批准。

但是这种扫描很昂贵，而且许多医生和病人都不喜欢脊椎穿刺。两者都需要紧缺的专业知识。

因此，Schindler和她的同事在2019年发表了一篇论文，表明淀粉样蛋白斑块可以通过血液检查发现，这引起了很多关注。

辛德勒说:“从那以后，大概有100个人给我发邮件，想要进行测试。”“在很多情况下，他们的家人患有阿尔茨海默病，这是他们最大的恐惧。”

今天，实验室提供了十几种阿尔茨海默氏症的血液检查。

“这项技术真的发展得非常快，”辛德勒说。“人们看到了美元的迹象，进入这个市场是非常可行的。”

这个市场潜力巨大，因为美国有600多万人患有阿尔茨海默氏症，而且有患病风险的人数更多。

但是目前对阿尔茨海默氏症的血液检测并没有太多的规定。到目前为止，FDA还没有批准任何一种药物。

相反，它们作为实验室开发的测试产品销售，这是一个特殊的类别，通常受到FDA的最小监督。(今年10月，FDA提出了一项规则，将加强对这些测试的审查。)

不过，就目前而言，“检测阿尔茨海默病的方法可能效果不太好，”辛德勒说，“但只要经过一段时间得到类似的结果，你就可以把它推向市场。”

Schindler说，这意味着许多测试，如果用于通常去看痴呆症专家的人群，将误诊大约四分之一的患者。

在11月举行的神经科学学会(Society for Neuroscience)会议上，发言人在关于阿尔茨海默氏症血液检测的新闻发布会上说，如果将这种检测用于风险较低的人群，其准确性会更差。

“当你对一大群人进行评估时，其中很多人没有这种疾病，你会得到很多假阳性，”美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)国家老龄化研究所(National Institute on Aging)的阿尔茨海默病研究员基南·沃克(Keenan Walker)说。

圣路易斯华盛顿大学神经学教授兰德尔·贝特曼博士说，这就是为什么使用最好的血液测试如此重要的原因。

他说:“我们开发的这种方法的准确率可以达到95%，所以现在这些血液测试的性能可以与我们传统使用的PET扫描和脊髓穿刺相媲美。”

今年7月，美国食品药品监督管理局(FDA)全面批准了首个被证明可以减缓阿尔茨海默氏症进展的药物Leqembi(莱卡耐单抗)，此后人们对血液检测的兴趣激增。

第二种阿尔茨海默病药物aducanumab在2021年获得了FDA的有限批准，第三种药物donanemab可能在未来几个月内获得全面批准。

贝特曼说:“有史以来第一次，阿尔茨海默病的医生现在能够用这些药物治疗病人。”

这三种药物都能去除大脑中的淀粉样蛋白。但要开处方，医生需要证明存在淀粉样斑块。

贝特曼说，这需要迅速发生，而患者仍处于疾病的早期阶段。

贝特曼说:“这是一个有利的时间窗口。”“如果他们要在那个时间窗口内接受治疗，你几乎必须进行血液检查。”

这是因为大多数医生不具备立即提供脑部扫描或脊髓穿刺的能力。

如果现有的阿尔茨海默病药物被发现对那些尚未表现出任何记忆障碍或思维问题迹象的患者最有效，那么测试的必要性将会增加。

“接下来的挑战将是:如果他们甚至没有症状，我们怎么知道该治疗谁?”贝特曼说。

他说，答案将是血液测试，它可以在患者出现思维和记忆问题之前很久就检测到大脑的变化。

贝特曼说，最终，阿尔茨海默氏症的血液检查甚至可能成为50岁以上老人常规就诊的一部分。

他说:“他们去常规医生的办公室做检查，检查血压、胆固醇和淀粉样斑块的筛查。”

神经科学学会的一些科学家对此表示赞同。

宾夕法尼亚大学神经退行性疾病研究中心主任Virginia Man-Yee Lee说:“在未来，任何60岁以上的人都有可能接受阿尔茨海默氏症测试。”

贝特曼说，当那一天到来时，确保阿尔茨海默氏症的每一次血液检测都尽可能准确将是至关重要的。