埃及古生物学家在埃及发现了一只生活在4100万年前的小型鲸鱼，他们说这种鲸鱼可能过着短暂而快速的生活。

研究人员表示，他们在埃及的瓦迪伊坦附近发现了这些化石，在那里可以发现许多古代鲸鱼的化石。他们说，一开始并不清楚他们发现了什么。

曼苏拉大学脊椎动物古生物学中心(MUVP)的创始人Hesham Sallam教授说，研究小组最初在一块石灰岩中发现了一颗暴露的牙齿，这颗牙齿可以追溯到始新世，这一时期从大约5580万年前持续到3390万年前。

“当我们试图修复它并清理化石上方的所有沉积物时，我们发现这不是我们通常从那个时期看到的东西，”他说。

这头鲸鱼被命名为Tutcetus rayanensis，以埃及法老图坦卡蒙(Tutankhamun)的名字命名，以纪念一个世纪前法老陵墓的发现，以及化石在埃及瓦迪拉延(Wadi el-Rayan)地区被发现。

根据萨拉姆的研究小组的说法，这种生物是一种被称为龙王鲸的鲸鱼——一种已经灭绝的鲸鱼，被认为是第一批只生活在水中的鲸鱼，不像其他早期的鲸鱼也冒险在陆地上生活。

“(Tutcetus实际上有他们说:“对于已经从瓦迪埃尔-希坦发现的这个群体来说，这是非常原始的特征。”“很明显，这是一个新的属和物种。它也最终成为非洲有记录的最古老的完全水生鲸鱼。”

研究小组估计，这头小鲸鱼重达187公斤(400磅)，是一头长须鲸大约2.5米(8英尺)长，使其成为basilosauridae中最小的成员，basilosauridae通常在4米到20米之间。

研究人员说，对鲸鱼牙齿软牙釉质的分析显示，它可能以小鱿鱼和甲壳类动物为食。MUVP的Abdullah Gohar是这项研究的合著者，他指出，这种饮食与现代海豚的饮食相似。

研究小组补充说，他们对鲸鱼牙齿和肌肉的研究尼斯认为它死的时候已经接近成年，而牙齿发育的速度和牙齿的小尺寸楔鲸表明，与体型较大的龙王鲸相比，它的寿命短而快。

就在几周前，化石猎人透露发现了一种古代鲸鱼，被认为是有史以来最重的动物。那头鲸也是龙王鲸。

奥利弗·兰伯特，一位老人比利时皇家自然科学研究所(Royal Belgian Institute of Natural Science)的古生物学家参与了那项研究，但没有参与这项新研究。他说，这头小鲸说明了始新世中期龙王鲸的地理分布令人印象深刻。

“这种多样性和形态差异也可能告诉我们关于这些第一批完全水生的鲸鱼取代了最后的四足两栖鲸目动物，”他说。